Meinungsforschung

Die Meinungsforschung dient der Ermittlung von Einsichten und Einstellungen der Bevölkerung. Generelle Methode ist die Datenanalyse, im Detail kommen viele statistische Methoden zum Einsatz.

Die Demoskopie wird benutzt, um Vorhersagen über das Verhalten präziser treffen zu können, als durch reine Intuition. Bekanntestes Beispiel ist wahrscheinlich die Politik mit den Wahlprognosen, der "Sonntagsfrage" u.a.m. Dieser Forschungszweig ist aber auch in der Wirtschaft, insbesondere im Bereich des Produktmarketing stark verbreitet.

Grundlage ist i.d.R. die Befragung einer kleinen, aber repräsentativen Gruppe. Die so gewonnenen Daten werden mit statistischen Methoden auf die gesamte Zielgruppe hochgerechnet, wodurch eine Prognose (Umsatz, Wahlverhalten, Kaufverhalten...) ermöglicht wird. Die Auswahl einer geeigneten repräsentativen Gruppe ist eine der größten Schwierigkeiten in der Meinungsforschung. Die für die Auswahl erforderlichen Parameter schwanken extrem stark und sind sehr davon abhängig, welche Ziele man verfolgt.

Sobald die Daten vorliegen, kommt die Mathematik bzw. Statistik zum Einsatz. Die Methoden sind erprobt und gelten als zuverlässig, dennoch sollte man dem Endergebnis nicht zu sehr vertrauen. Das individuelle und spontane Verhalten ist nicht berechenbar, lediglich durch die Masse erreichen die gewonnenen Aussagen ihre Zuverlässigkeit.